正品天麻来源于兰科植物天麻的块茎，主产于四川、云南等地，春冬两季采挖。该品外表呈椭圆形，稍扁；表面灰黄色或浅棕色，有纵向皱折细纹，习称“姜皮样”；有明显棕黑色小点状组成的环节，习称“芝麻点”；一端略尖，有时尚带棕红色的干枯残芽，习称“鹦哥嘴”；另端有圆脐状疤痕，习称“肚脐眼”。质坚硬，不易折断，断面平坦，半透明革质，白色或淡棕色，体重质结实。味特异，甘、微辛。断面滴加碘液，无蓝紫色显色反应。

人造假天麻：该品呈扁椭圆形，表面黄白色或灰白色，有纵皱纹；两端分别有人工加工成的“鹦哥嘴”和“肚脐眼”，医学|教育网搜索整理但表面不具天麻的点状环纹，即无“芝麻点”。用水湿润表皮后，有的还能刮下表层残留的纸张。质坚实，断面灰白色或灰黄色，滴加碘液可变成蓝紫色。