宋慈（1186-1249），字惠父，汉族，建阳（今属福建南平地区）人，祖籍河北邢台市南和县，唐相宋璟后人，生于南宋孝宗淳熙十三年（1186年），中国古代法医学家，中外法医界普遍认为正是宋慈于公元1235年开创了“法医鉴定学”，因此宋慈被尊为世界法医学鼻祖。宋慈所著《洗冤集录》是世界上最早的法医专著，在中国元、明、清三朝是刑、法官必读之书，先后被译成法、英、荷等多种文字。

我国古代杰出的法医学家，被称为“法医学之父”，著有《洗冤集录》。西方普遍认为正是宋慈于公元1235年开创了“法医鉴定学”。