由于目前对心理护理（psychologicalnursing）尚缺乏统一的理解，要给心理护理下一个确切的定义也还有困难。本教材参照目前心理治疗的临床定义，结合护理的专业特点，对心理护理作如下描述：所谓专业的心理护理，是指护理人员以心理学知识和理论为指导，以良好的护患关系为桥梁，按一定的程序，应用各种心理技术，通过消除或缓解护理对象存在的或潜在的心理行为问题，最终改善护理对象的心理条件，恢复健全的生理、心理和社会功能。医学教育网搜|索整理

基于以上定义，心理护理的基本要素包括以下几方面：

1、需由具备一定的心理学知识和技能的护理人员实施：缺乏系统的心理知识，对现代心理学理论不了解，没有一定的心理干预技能，仅仅通过良好的态度对他人进行安慰或劝告，虽然可以引导他人的心理症状得到缓解，但并不是心理护理。

2、需按一定的程序有步骤有计划地实施：心理护理应以护理程序为基本的工作方法，即以评估、护理诊断、计划、实施和评价的五个步骤，互为联系、系统地解决问题。

3、需综合使用各种心理学理论和技术：基于心理现象的复杂性，几乎每一种心理行为问题，不同的心理学理论体系对其发生、发展机制等都有着各自不同的理论解释，相应地采用各种不同的技术缓解或消除心理行为问题，促进个体心理健康。面对护理对象的形形色色的心理状态，护理人员应选择那些临床中简便易行、行之有效的相关理论和技术。

4、针对护理对象存在的或潜在的心理行为问题实施护理：心理护理过程中，护理人员评估护理对象现存的心理行为问题，或评估心理平衡遭受破坏的可能性及其相关因素，然后针对存在的或潜在的心理行为问题进行心理护理。