溶组织内阿米巴是一种单细胞原虫，侵入人体组织并使其溶解和破坏，故得名。在分类学上属肉足鞭毛门，肉足亚门，根足超纲，叶足纲，裸阿米巴亚纲，阿米巴目，管足亚目，内阿米巴科，内阿米巴属。其生活史包括滋养体、包囊前期和包囊 3期。滋养体大小不等，病人脓血便或病灶中的滋养体较大，称为大滋养体，直径达20～30微米；胞浆分内外两层，活动时胞浆外质向前流动形成伪足，内质呈颗粒状，常含被吞噬的红细胞，这是与非致病性阿米巴鉴别的重要特点。医学|教育网|整理|核位于虫体中央，经铁苏木素染色后才可清晰地见到，正中有一核仁。无症状带虫者粪便中的滋养体较小，称为小滋养体，直径仅 7～20微米，平均13微末，胞浆内不含红细胞而有食物泡，能形成包囊。一般认为，寄生抵抗力的降低、肠道的细菌感染以及局部损伤等因素均可促使小滋养体侵袭组织，吞噬红细胞，并转变为大滋养体而致病。局部肠粘膜坏死、溃破，形成溃疡。其中的大滋养体随血液、粘液落入肠腔，再随粪便排出体外而死亡；亦可在肠腔内转变为小滋养体。在横结肠以下，粪便中水分大部吸收，粪便较为成形，小滋养体可摄取的营养减少，于是小滋养体排出体内未消化食物，体积缩小而变成球形，即包囊前期。包囊前期为包囊的过渡型，然后分泌囊壁而形成包囊，并随粪便排出体外。包囊呈圆球形，直径 5～20┢m，具有一层几丁质囊壁，因此能耐受恶劣环境和温度变化。成熟而具感染性的 4核包囊随污染的水或食物被人吞食后，在消化液作用下于小肠下端虫体脱囊而出，并分裂成4个小滋养体，而重复上述的生活循环。

　　大肠的厌氧环境和酸碱度最适宜阿米巴的繁殖，所以其病变原发部位多在盲肠及邻近的升结肠。侵入肠粘膜下层及肌层的阿米巴可侵入静脉，并随门静脉血流入肝，致阿米巴肝脓肿，也再继发肺脓肿，还可随血流播散全身各处，引起脑脓肿或脾、肾、尿道、心包等处的阿米巴病，但甚少见。肝脓肿可穿破胸腔或腹腔。直肠病变可蔓延至肛门周围，引起皮肤阿米巴病，也可蔓延至阴道及子宫颈。