苦楝皮又名楝皮、楝根木皮，为楝科植物苦楝或川楝的根皮或干燥的树皮。原植物苦楝为落叶乔木，多生于路旁、坡地或栽种于屋旁、篱笆边。此药四时均可采集，但以春末夏初为宜。砍下树干或挖出树根，剥取根皮或树皮，洗净晒干即可入药。其性寒，味苦，有毒，具有清热、燥湿、杀虫的功效，用于治疗风疹、疥癣等证，可杀灭蛔虫、蛲虫等寄生虫。市场上有以苦木科植物苦木的干燥树皮或根皮冒充苦楝皮，使用时注意鉴别。

真品苦楝皮：根皮呈不规则条块、片状或槽状，长短宽窄不一，厚约3-6毫米褐色或灰棕色，皮孔大而明显，有不规则的纵裂深沟纹，木栓层常作鳞片状，衰老的栓皮常剥落，露出砖红色的内皮，内表面淡黄色，有细纵纹；质坚韧，不易折断，断面纤维成层，可层层剥离，剥下的薄片，有极细的网纹；闻之气微弱，无什么气味，口尝味极苦。

伪品苦木皮：外观多呈卷筒状，厚度比正品薄，约为2-4毫米较平坦，紫褐色，具灰色的皮孔和斑纹；质脆，易折断，断面略显纤维状，但不能剥离成很多层；口尝虽也味苦，但闻之有微微的香味。

现代药理研究表明，用酒精提取苦楝皮中的苦楝素除对蛔虫、蛲虫有很强的驱虫作用外，对若干常见的致病性真菌也有较明显的抑制作用，故治疗头癣等真菌感染时，多用酒精为溶媒，制成酊剂，医学|教育网搜集整理以提高疗效。由于苦楝素能使肠肌张力和收缩力增加，故用于驱虫时不需另加泻药，而伪品苦木皮既与苦楝皮不属同科植物，又不具备这些功效，故不可代替苦楝皮使用。