结核病（Tuberculosis）俗称痨病，是由结核杆菌引起的全身性传染性疾病。一年四季都可以发病，15岁到35岁的青少年是结核病的高发峰年龄。潜伏期4～8周。人与人之间呼吸道传播是本病传染的主要方式。传染源是接触排菌的肺结核患者。

　　人体除毛发外几乎全身所有组织都可以感染结核病，如肠结核、骨结核、淋巴结核等。但由于结核病主要经呼吸道进行传播，因此肺结核的感染率比其他器官高，占人体结核病的首位。早期无明显症状，病情发展后可有全身症状如疲乏、食欲不振、消瘦、低热等，还有病变器官的局部症状。结核菌侵入人体后具有向全身脏器的扩散性和在组织中的长期潜伏性。结核病常在人体抵抗力低下时发病或复发医学|教育网|整理。结核病的病理以结核结节、渗出、浸润、干酪坏死和空洞形成的混合存在为特征。

　　全球现有6亿人，即全球人口的十分之一，感染有结核杆菌。大多数的受感染者没有病症，称为潜伏结核感染（latent TB infection），但其中约5-10%的潜伏感染者会发展至活动性结核；若无适当治疗，一个活动病例平均每年可使10-15人新受感染，病例本人的死亡率则超过50%.若潜伏感染者同时罹患免疫抑制，如爱滋病，每年就有10%的病发机率。2005年全球有880万新发结核病例，160万结核死亡病例。大多数结核病例在发展中国家，其中非洲的人均发病率最高，在28%；但半数以上的病例在6个亚洲国家：印度、中国、印度尼西亚、孟加拉、巴基斯坦、菲律宾（以上依照总病例数排序；若依人均发病率排序，则为菲、印尼、孟、巴、印、中）。在撒哈拉以南非洲及某些已发展国家，患结核病的人数有上升趋势，因为不少人的免疫系统因抑制免疫力药物、物质滥用或爱滋病而受损。

　　结核病是危害人类健康历史久远的慢性传染病。远在6000年前埋葬的尸体──埃及出土的“木乃伊”，就有结核病的病理改变；中国在2100年前埋葬的尸体──湖南长沙马王堆汉墓发掘出的女尸也发现左肺上部和左肺门有结核病的钙化灶。结核病在历史上是患病率与病死率最高的疾病之一，曾有过“白色瘟疫”之称。

　　近年来，由于不少国家对结核病的忽视，减少了财政投入、再加上人口的增长、流动人口的增加、艾滋病毒感染的传播。使结核病流行下降缓慢，有的国家和地区还有所回升。所以，世界卫生组织于1993年宣布“全球结核病紧急状态”，确定每年3月24日为“世界防治结核病日” .