牛皮癣多见于青壮年，呈慢性经过，时轻时重，多在夏季加剧，冬季缓解。

发病部位大多数见于颈项部、额部，其次为尾骶、肘窝、腘窝，亦可见腰背、两髋、外阴、肛周、腹股沟及四肢等处。常呈对称性分布，亦可沿皮肤皱褶或皮神经分布而呈线状排列。

皮损初起有聚集倾向的扁平丘疹，干燥而结实，皮色正常或淡褐色，表面光泽。久之融合成片，逐渐扩大，皮肤增厚干燥成席纹状，稍有脱屑。长期搔抓可致皮肤浸润肥厚，嵴沟明显，呈苔藓化。自觉阵发性奇痒，入夜尤甚，搔之不知痛楚。情绪波动时瘙痒随之加剧。

局限型皮损仅见于颈项等局部，为少数境界清楚的苔藓样肥厚斑片医学教育网|搜集整理。

泛发型分布较广泛，以肘窝、腘窝、四肢、面部及躯干为多，甚至泛发全身各处，皮损同局限型。

本病呈慢性病程，常多年不愈，易反复发作。