人类感染HIV后，HIV主要选择地侵入人类具有重要免疫功能的T淋巴细胞亚群中的T辅助性细胞（即Th细胞、CD₃⁺、CD₄⁺细胞），使具有重要免疫功能的T细胞群破坏，相继累及全身免疫功能器官，使全身免疫状态下降。

免疫指标：T淋巴细胞总数减少（正常65～81%）

T细胞亚群比值倒置，Th/Ts＜1.0（正常1.3～2.1：1）

Th细胞（CD₄⁺细胞）绝对计数＜200个/ml.

Ts细胞增高，NK细胞减少或活力下降，B淋巴细胞群则在正常范围。