从受孕到分娩共约40周，称之为胎儿期。胎儿在这段时期内依赖母体而生存，孕妇的健康、营养、卫生、精神状态等方面，均可影响到胎儿的生长发育，尤其在受孕的前3个月，胎儿的各脏腑器官迅速发育分化，并基本形成，此时孕母若遭受物理、药物、感染、营养等因素影响，可以导致流产、死胎、畸形等。因此保护孕妇，指导孕期卫生，预防感染，保证营养摄人，重视胎儿期保健，是非常重要的。

古代医家十分重视胎儿期保健，对此称之为“养胎”、“护胎”、“胎教”，并提出了精神调摄、饮食调养、用药忌宜、生活起居等许多方面切实可行的措施。当前国际上将孕期28周到出生后7天，医学教|育网搜集整理称之为围产期，围产期小儿死亡率也是反映一个国家卫生水平指标之一，要降低围产期死亡率，必须努力改进分娩技术，切实加强胎儿期各项保健措施。