必须脂肪酸的作用：

一、健脑

健康的人需要大量脂肪酸EPA和DHA（OMEGA-3），这两者都是常见的多元不饱和脂肪酸。它们对我们的心血管起保护作用，而且也有益于大脑的健康。值得一提的是我们大脑的60%是由脂肪材料构成，神经的生长需要必需脂肪酸作为原材料。对神经和神经原的机能来讲，需要必需脂肪酸提供能量。对于学生来说，大脑中应有足够的DHA，否则，即使刻苦学习，大脑细胞也得不到良好的刺激及生长发育，因此必须摄入足量的紫苏油，这样才能有效地提高学习成绩。对于孕妇与幼儿也有健脑效果，如果孕妇缺少DHA，胎儿脑细胞数必然不足，严重时会引起弱智或流产。所以孕妇在妊娠时能长期补充DHA（紫苏油），通过母体将DHA输送到胎儿大脑，对胎儿大脑的初期发育起到关键作用。必需脂肪酸能促进核酸、蛋白质生成，帮助神经传导和促成神经突触生长、分化、成熟，对婴儿生长发育起着重要作用。如果人体缺乏必需脂肪酸会导致神经系统紊乱，从而情绪低落，麻痹，掌控能力失调和加速衰老。

二、预防心脏疾病，老年性痴呆

心脏疾病是人类的第一号杀手，α-亚麻酸可降低中风的机率和心脏病的突发，预防乳癌和肠癌。α-亚麻酸可降低70%心脏病突发的风险。紫苏油中含有丰富的α-亚麻酸-OMEGA-3，它是我们人类一生需求的脂肪酸。老年性痴呆，动脉粥样硬化，心脏瓣膜的疾病甚至癌症，都是由于炎症间接引起的，老化也是体内炎症所致。必须脂肪酸可以控制慢性炎症，却没有副作用。

三、治疗风湿关节炎

研究证明，OMEGA-3必需脂肪酸可以有效地治疗风湿性关节炎和其它的一些炎症。

四、预防和治疗前列腺疾病

前列腺素是我们体内生化合成的一种类似荷尔蒙的物质，它有正作用也有副作用，体内过多的饱和脂肪酸形成前列腺素E2，它促进炎症的扩散，α-亚麻酸可产生前列素E3，它能抑制E2的生成。大量坏的脂肪酸滋生肿瘤细胞，常常产生大量的前列腺素E2，同时降低免疫系统让肿瘤细胞能够躲过免疫防线，一些癌细胞支配前列腺素E2的产生促进肿瘤细胞的增殖。OMEGA-3必须脂肪酸可以降低前列腺素E2产生的风险，维持体内脂肪酸的平衡。

据文献报道，英国专家发现并分离出了导致癌症患者身体消瘦的一种物质，而且还惊奇发现这一物质的活动受到紫苏油控制。

这种名叫长奇非克因小的物质类似荷尔蒙，是由某些顽固的肿瘤所产生的，它利用脂肪来供给肿瘤，促使肿瘤的生长，从而使患者身体消瘦。而二十碳五烯酸（EPA）这种物质能控制长奇非克因小的活动，从而控制癌症患者的消瘦，还能使肿瘤缩小。此外，日本有人用紫苏油与其它油做抗大肠菌的对比实验，证明紫苏油抑制肿瘤的作用强于红花油，豆油。