体外试验敏感和耐药的标准，是由所谓的折点(breakpoints)来界定的，折点是指具体的MIC值，是根据MIC的频度、细菌耐药的机制、抗菌药物的药动学和药效学、临床的相关性作出的，CLSI/NCCLS不断根据临床的资料更新折点的界定，比如2002年CLSI/NCCLS头孢噻肟和头孢曲松对呼吸道标本来源的肺炎链球菌敏感和耐药的折点从原来≤0.5 ug/mL为敏感，放宽到≤1.0 ug/mL为敏感，耐药的标准也从>2ug/mL，放宽到>4ug/mL。