枸杞子属于灌木或经栽培后而成大灌木，高1-3m。主茎数条，粗壮；小枝有纵棱纹，有不生叶的短刺和生叶、花的长刺；果枝细长，通常先端下垂，外皮淡灰黄色，无毛。叶互生或数片簇生于短枝上；叶柄短；叶片披针形或长圆状披针形，长2-8cm，宽0.5-3cm，先端尖，基部楔形或狭楔形而下延成叶柄，全缘，上面深绿色，背面淡绿色，无毛。花腋生，常单1或2-6朵簇生在短枝上；花梗细；花萼种状，长4-5mm，先端2-3深裂，裂片宽卵状或卵状三角形；花冠漏斗状，管部长约8mm，先端5裂，裂片卵形，长约5mm，粉红色或淡紫红色，具暗紫色脉纹，管内雄蕊着生处上方有一圈柔毛；雄蕊5；雌蕊1，子房长圆形，2室，花柱线花，柱头头状。浆果卵圆形、椭圆形或阔卵形，长8-20mm，直径5-10mm，红色或橘红色，果皮肉质。种子多数，近圆肾形而扁平，棕黄色。花期5-10月，果期6-11月。植物的根皮（地骨皮）、嫩茎叶（枸杞叶）亦供药用，各详专条。