蕺菜多年生草本，高15～50厘米。

茎下部伏地，节上生根，无毛或被疏毛。

叶互生，心形或宽卵形，长3～8厘米，宽4～6厘米，先端渐尖，基部心形，全缘，有细腺点，下面常紫色，两面脉上被柔毛；叶柄长1～4厘米，被疏毛；托叶膜质，条形，长约2.5厘米，基部抱茎，下部与叶柄合生，边缘被细毛。

穗状花序生于茎的上端，与叶对生，长约2厘米；总苞片4枚，长方倒卵形，大小不一，白色；花小而密，无花被，具1小的披针形苞片；雄蕊3，花丝下部与子房合生；雌蕊1，由3个下部合生的心皮组成，子房上位，花柱3，分离。

蒴果卵圆形，顶端开裂。

种子多数，卵形。

花期5～6月。

果期10～11月。

生长于阴湿地或水边。

分布西北、华北、华中及长江以南各地。