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沙苑子,别名潼蒺藜,沙苑蒺藜,为豆科多年生草本植物扁茎黄芪的种子,是一味常用的中药。
说起沙苑子名字的来历,很有点传奇色彩。相传唐玄宗李隆基的女儿永乐公主,从生下来后长到十四五岁,身子长得骨瘦如柴,面黄发枯,弱不禁风,没个水灵活泼劲儿不说,常是大病小病不断,啼哭不安。唐玄宗下旨,令御医名家看遍,吃了最好的贵重药,也丝毫不见效果。把这个皇帝愁得寝食难安。
此时,想不到发生了“安史之乱”,唐玄宗带上杨贵妃仓惶出逃。乱军中永乐公主与皇家失散,她随奶娘流离失所,来到陕西一个名叫沙苑的地方。此地住着一位叫东方真人的道士,年过古稀,却是鹤发童颜,声若洪钟,步履如飞。永乐公主的奶娘带她见到这位东方真人,诉说了自己的身世后,东方真人收留了她们,并让小女儿长寿和永乐公主住在一块儿。一旦脱离了宫廷礼法束缚的公主,天天无忧无虑地和乡下姑娘一起玩耍。奶娘向东方真人提起永乐公主往常生病的事儿,东方真人笑笑说,不妨事,有一种药可治。于是,便让女儿长寿带公主到野外沙滩上去采摘白蒺藜,拿回来煎煮后当茶喝。不知不觉三年过去了,那瘦弱的身子骨儿日益变得结实健壮起来,面色红润,秀发如墨,浑身上下充满了少女青春的活力医学教`育网搜集整理。
一天,永乐公主进城时无意间看到墙上张贴的朝廷寻找她的诏书文告。方知官军早已收复了长安,不禁喜出望外。回来便向东方真人说了此事,依依不舍地和救命恩人告别。东方真人为她能重回皇宫感到高兴,临走时送她一个葫芦,说里边装的是白蒺藜,带回去后每天取三钱泡茶饮用,可保康宁。永乐公主回到长安后,她的哥哥肃宗已继承王位。她便向皇兄献上带回的白蒺藜,说了此药的奇功妙用。肃宗听后有点半信半疑,但经不住皇妹劝说,也试着服用了半个多月,想不到自己疲惫的身子顿感神清气爽,身轻如燕。肃宗大喜,下旨将白蒺藜改名为“沙苑子”,并令将此药进贡入宫。据历史记载,从唐肃宗开始,陕西大荔县便把出产的沙苑子作为贡品,上献朝廷。自此,沙苑子成为滋补的良药。历代医家认为,沙苑子甘温,具有补益肝·肾,固精明目的功效,如《本草从新》中说:“沙苑子入肝‘肾二经,补肾,强阴,益精,明目,长肌,健肤。治带下,痔漏。性能固精。”《本草逢原》说:“沙苑蒺藜,性降而补,益肾,治腰痛,为泄精虚劳要药,最能固精。”《本草汇言》说:“沙苑蒺藜,补肾涩精之药也。补肾固精,强阳,有子。”明代大药物学家李时珍在《本草纲目》中说:沙苑子“补肾,治腰痛泄精,虚损劳气。”现代医学研究发现,沙苑子含有丰富的硒、铜、铁、锌、锰及脂肪油、鞣质、维生素A等成分,具有养肝明目、强腰健骨、滋润
肌肤等功效,可用来治疗‘肾虚腰痛、阳萎遗精、头晕目眩、失眠多梦、白带过多、视力减退等症。