常绿灌木，高约2米。枝细长，光滑无毛。叶互生；椭圆状长圆形，长5～8厘米，宽1.5～2厘米，全缘，先端钝或短尖，基部近楔形，上面深绿，下面淡绿，均平滑无毛。花富有香气，白色或淡红色，长约1.2厘米，成头状花序，生于枝端；苞片6～10，披针形；萼筒外部具柔毛，4裂，长约8毫米；无花冠；雄蕊8；雌蕊1，子房光滑。果实为浆呆状，圆球形，红色。花期3～5月。

多栽培于庭园。

本植物的根或根皮(瑞香根)、叶(瑞香叶)亦供药用，各详专条。