为柳叶菜科多年生草本，常作1～2年生花卉栽培。株直立或斜上，少分枝，具粗长毛。下部叶线状倒披针形，茎生叶披针形，无柄。单花腋生于枝之中上部，花黄色，傍晚至夜间开放，有清香。果上部常增粗。花期7～9月。

和昙花一样夜间开放，故名“夜来香”，香气宜人，适于点缀夜景，配合其他绿化材料用于园林、庭院、花坛及路旁绿化。

一年生高60一90cm，二年生植株高100-140cm。基生叶丛生呈莲座状，茎叶互生，下部叶片狭长披针形，上部叶片短小。茎直立、分枝。抽薹前根肉质，白色肥大，抽薹后主根木质化。花黄色。花径4-5cm。花单生叶腋，淡黄色，直径5厘米。蒴果圆柱形，种子细小。花瓣倒心脏形，花期6—10月，果熟期8一11月。可直播或育苗移栽。直播种子要预先低温处理，然后播种，播量0.2g/m2，播后覆土约0.5cm。

适应性强，对土壤要求不严， 耐寒、耐旱，耐瘠薄，喜光，忌积水，抽蔓开花需要一定的低温刺激。

月见草庭院栽培在通风敞亮处，疏松肥沃、排水良好的沙壤土地段，表现最好，也可盆栽摆放阳台观赏，在静夜的月光下，阵阵幽香令人神清气爽。月见草自播能力强，经一次种植，其自播苗即可每年自生，开花不绝。