多年生草本；根茎粗壮，粗1—2厘米，叶4—6枚，绿色，偶有背面紫色，纸质，卵形，卵状披针形或卵状长圆形，先端骤狭渐尖，基部心形，或圆形，长7.5—18厘米，宽4—11.5厘米，侧脉2—3对，近基出，呈弧形脉；叶柄长1.5—9.5厘米。花梗长3.3—70余厘米，由花期至果期逐渐伸长。花基数4—5（—6），雄蕊2轮，花基数常与叶数相等或少1。萼片绿色，卵形，卵状披针形或披针形，长（3.2—）4—6（—8）厘米，先端渐尖成尾状，基部略狭成宽爪；花瓣线形，黄绿色或紫黑色，常反垂于萼片之下，长1.3—4.5（—8，模式）厘米，远短于萼片，果期亦不伸长，唯模式标本Farges 573，四川酉阳标本（涪陵队11382）的花瓣比萼片长或近等长。雄蕊2轮，偶为2轮多1（宜宾药检所，合-252），通常花丝和药隔突出部分紫黑色，药淡青色变黄褐色，整个雄蕊很短，方柱形，直立，长6—7毫米，稀达l0毫米（合江标本），花丝长1—3（—4.5）毫米，花药长2—4（—5.5）毫米，药隔突出部分极短，长不过1.5毫米，粗厚，与花药等粗，顶面观圆形，侧面观球形或马蹄形，通常雄蕊低于雌蕊，偶有和柱头平齐的。云南东南部有些标本的雄蕊较长，如王启无87531的雄蕊长达1.1厘米，其中花丝长3毫米，花药长7毫米，药隔突出部分长1—2毫米，较狭而钝；花瓣也较长，达3.5厘米。雌蕊各部分紫黑色或紫色，稀子房绿色，花柱和花柱基紫黑色；子房明显具棱，常呈方柱形或五角柱形，1室，胎座4—5（—6），与萼数相等，唯南川站136A的胎座数比萼片数（4）少1，胎座常向中央隆起成脊状，胚株多数，着生于胎座两侧；花柱粗壮很短（1—2毫米），花柱基明显增厚，方形或五角形，柱头长3—5毫米，花期渐向外卷。果近球形，开裂，种子多数，种皮多汁，径约3毫米（据贵定标本）。花期34月，果期11月。