抗癌作用：苦蘵全株乙醇提取物中分了得到酸浆苦味素F(I)和D(II)。化合物I在体外试验中对5种人肿瘤细胞株(肝癌HA22T、宫颈癌HeLa、鼻咽癌KB、直肠癌Colo-205、肺癌Calu-1)和3种动物肿瘤细胞株(黑素瘤H1477、喉表皮癌Hep-2、神经胶质瘤8401)有效，其中抗肝癌作用最强，对HeLa细胞作用次之。在小鼠淋巴细胞白血病P388体内试验I也表现出抗癌活性。而化合物II体内、体外皆无效。

苦蘵果实水提物可使离体蟾蜍腹直肌等张收缩、大鼠空肠等张收缩，对离体蟾蜍心脏有负性变力、变时作用。对猫血压的影响与乙酰胆碱相似。这些作用均可被季铵酚或阿托品选择性阴断，色谱分析也证明水提物中含乙酰胆碱，并证明果实中乙酰胆碱含量平均为123μg/g。