国外早在30年代初苏联开始研究，国内开始于1972年，国内外研究的重点均放在生物碱上，目前国内自苦参植物中提取、分离、鉴定的生物碱主要有氧化苦参碱(oxymatrine,C15H24N2O2),苦参碱(Matrine,C15H24N2O),异苦参碱(Iosmatrine,C15H24N2O),羟基苦参碱(sophor-anol),槐果碱(Sophocarpine,C15H22N2O)、氧化槐果碱(N-oxysophocarpine,C15H22N2O2),槐胺碱、槐啶碱(Sophoridine,C15H24N2O)、苦豆碱(Aloperine),金雀花碱(sparteine),N-甲基金雀花碱(N－methylcytisine),安那吉碱(anagyrine),膺靛叶碱(bap-iifoline)、脱氢苦参碱(sophocarpine),d-苦参碱(d-Matrine),d-异苦参碱(d－isomatrine),d-氧化苦参碱(d-Oxymatrine),l-臭豆碱(l-Anagyrine),l-甲基金花碱(l-Methyleytisine),l-穿叶赝靛碱(Baptifoline),苦参啶(kurarid-in),槐醇(Sophoranol, C15H24N2O2),氧化槐醇碱(SophoranholN-oxide,C15H24N2O3),N-甲基野靛碱(N-methylcytisine,C12H16N2O),等生物碱。

黄酮类化合物： 苦参所含黄酮类化合物多为二氢黄酮及二氢黄酮醇类，亦有黄酮，异黄酮，查尔酮等，从总黄酮分离的黄酮类化合物见下表：去甲苦参酮(降苦参酮,norkurarinone,C25H28O6)、苦参啶醇(kuraridinol),苦参醇(kurarinol),新苦参醇(neo－kurarinol),去甲苦参醇(norkurarinol),异苦参酮(isokurarinon,C26H30O6)；高丽槐素(maackiain，C16H12O5)；4-甲氧基高丽槐素(4-methoxy-maackiain,C17H14O6)；三叶豆紫檀甙(trifolirhizin,C22H22O10)；降脱水淫羊藿素(nor-anhydroicaritin,C20H18O6)；槐属二氢黄酮B(sophoraflavanone B,C20H20O5)；芒柄花素(formoronetin,C16H12O4)；黄腐醇(Xanthohumol)，异黄腐醇(Isoxanthohunol)，3，4`5-三羟-7-甲氧-8-异戊烯基山柰酚(3，4`5-Tri-7-Meth-8-prenylkeamferol；)等。茎、叶含木犀草素－7－葡萄糖甙(Luteolin-7-glucoside).

脂肪酸和挥发油：从苦参中已鉴定出20种脂肪酸成份，主要为不饱和脂肪酸，其含量占脂肪酸总量的72.79%，其中亚油酸相对含量为48.95%，苦参挥发油已鉴定出47个成份。