直立草本，高2～3米，直径1.8～2.5厘米；根茎匍匐延长，基部具无叶片的红色叶鞘。叶片披针形，长50～60厘米，宽5.5～7厘米，叶面绿色；叶背淡绿色，干后淡褐色，两面无毛，先端渐尖，基部楔形；叶柄长约5毫米；叶舌全缘，长1～1.5厘米，近革质，无毛；叶鞘淡绿色，无毛，具明显的纵条纹。花序近头状，长约6.5厘米，宽5.8厘米，从根茎基部抽出1～2枚，贴近地面，开花时p1朵“菊花”；苞片鲜红色，基部密被柔毛；外苞片卵形，长3.5～4厘米，宽2～3厘米，内苞片狭长圆形，长4～4.5厘米，宽1.3～6厘米；小苞片管状，长约4厘米，直径约6毫米，先端全缘，鲜红色，被毛；花萼管状，长约4厘米，先端具3齿，上部鲜红色，下部淡红色，除齿端具髯毛外，其余疏被柔毛，花冠管长约3厘米，淡红色，疏被柔毛，裂片红色，先端钝，无毛，背裂片长圆形，长约1.3厘米，宽7毫米，侧裂片狭长圆形，宽4毫米；唇瓣基部与花丝连合成短管，长的舌状部分长2.5～3厘米，先端2浅裂，基部扩大，内卷成筒状，上部黄色，先端具紫红色的放射状脉纹，下部紫红色，边缘黄色，突露于花冠之外，似菊科植物的舌状花；无侧生退化雄蕊；花丝离生部分长约5毫米，花药长约8毫米，背面紫红色，被白色短柔毛，无药隔附属体；子房长约4毫米，被短柔毛，花柱线形，淡红色，被柔毛，柱头扁平，红色，具睫毛。蒴果陀螺状，长2.5～3厘米，宽2.5～2.8厘米，紫红色，先端冠以宿存的花萼，被极密的短柔毛；种子陀螺状，长约5毫米，宽4毫米，全包白色、肉质假种皮。花期5月，果期6～10月。