一年生或多年生草本，或亚灌木，高10～60厘米；具多数披散分枝，稍被短柔毛。托叶线形，渐尖，长5～10毫米，宿存。叶长7.5～10厘米，茎上部的较短，小叶20～50对，线状镰形，长3～4毫米，宽1～1.5毫米，先端短急尖，基部截形，不对称，中脉靠上缘，小叶具敏感性，易合拢，叶轴无槽；叶柄长3～10毫米，上端有1枚圆盘状腺体。花腋生，常单生，或2～3朵组成短总状花序；苞片与托叶相似，小苞片更小；花梗长5～10毫米，被短柔毛；萼片披针形，长5～6毫米；花瓣黄色，不等大，倒卵形或圆形，与萼片等长或稍长，具短柄；雄蕊10，5长5短，相间而生。荚果线状镰形，长2.5～5厘米，宽约5毫米，扁平，微弯。种子10～16粒。花果期6～11月。

分布及生境：云南全省大部分地区有零星分布；生于海拔510～2800米草坡、灌丛、林缘或路边、河岸等地。我国西南、南部至东南部各省区也有。原产热带美洲，现遍及热带国家，可分布至温带地区，如日本至尼泊尔也有。