鸡爪草，多年生草本，高20～45cm，无毛。须根细长，密生犭色根毛。茎直立，不分枝或分枝。基生叶约3，具长柄；柄长6～10cm，基部有狭鞘；叶片轮廓五角形，长2～3cm，宽3.2～5cm，3全裂，中央全裂片宽菱形，3深裂，边缘有小裂片和锯齿，侧生全裂片斜扇形，不等2深裂，边缘有锯齿；茎生叶4，似基生叶，上部叶较小，有短柄。花单生茎顶或分枝顶端；花两性，直径1.8cm，无毛；萼片5，花瓣状，白色，倒卵形或椭圆形，长9～10mm，宽4～6mm，先端圆或钝；花瓣无；雄蕊多数，长3.5～7.5mm，花药长圆形，长1～2mm；心皮7～12，长5～6mm，背面基部稍呈囊状。蓇葖果，长7～14mm，宽约4.5mm，在背缝线中部以下有三角形突起。种子8～10，长约2mm，黑色，有光泽。花期5～6月，果期6～7月。