前些日读车前子的《品园—良辰美景奈何天》一书。这是一本关于苏州园林的日记。他在《怡园. 2004. 3. 29》那篇写道：“南雪亭的石桌石凳，亭后的一株橘子树。几棵梅树，树下茂盛的书带草。茂盛得仿佛是一亩又一亩，没地长，只能堆着长，竟抱成了团。”车前子在这篇文中还提到李渔。说李渔在《闲情偶记》一书中，说他没见过书带草。在《闲情偶寄》的种植部，书带草是这样写的：“书带草其名极佳，苦不得见。谱载出淄川城北郑康成读书处，名康成书带草。噫，康成雅人，岂作王戎钻核故事，不使种传别地耶。康成婢子知书，使天下婢子皆不知书，则此草不可移，否则处处堪栽也。”车前子怀疑是李渔见过，只是不认识而已。同一年的初冬，我在苏州，在怡园的门口看人民路上的车来车往，那天下午阳光很好。我没进怡园。所以怡园的书带草我是没看到。在苏州我去了很多园林，那些园林必定有书带草。即使看到，我也是不会认识的。看到车前子写书带草我就一直想弄明白，书带草是什么草。偶尔我会把它和楼下的那种丰茂的草联系起来，但无法确认。

上午我出门，依旧要从那些花台边走过，我又注意这种草了，却意外发现这种草竟忽忽地开花了。记得前两天好像都没看到这花。花茎是从叶丛中抽出来的，开出一串浅紫色的穗状花，还真好看。看到花的那一刻，感觉这种草就是书带草。回家翻《花镜》，书上写道：“书带草一名秀墩草。丛生一圈，叶如韭而更细长，性柔韧，色翠绿鲜润。植之庭砌，蓬蓬四垂，颇堪清玩。”在注解中，说叶间抽花轴，上部开花，排列成穗状序。淡紫色。也叫阶沿草，根如连珠状，那连珠的根就是麦门冬也叫麦冬，其实是我再熟悉不过的一味中药了。大小跟枸杞差不多，颜色是黄白色。我曾有一段时间在中药房里买来泡水喝。味道淡淡的。很难把麦冬跟书带草联系在一起。但却是实实在在的。

书带草最早是前些年从陈从周先生的一本散文《书带集》而知的。这本三联出版的书曾翻过，因为早些时买过一本花城出版社的《陈从周散文》，两本书的内容有些一样就没有再买《书带集》。但名是记住了。陈先生在《天意怜幽草》一文中，记述了对书带草的无比喜爱。如同我们总是对自己幼时见过的东西有怀旧般的喜爱一样，这书带草也是陈先生故园的草，书带草让他回忆起几十年前故园中的往事。另外从造园的角度上他这样写道：“我尤其爱这墙阴石隙间的书带草，它谦虚地愿做造园中的配角，因风披指，楚楚有致，发挥了园林不可思议的作用。过去园林中用它来‘补白’，来修正假山的缺陷，花径的平直。是祖先用来做为造园的重要植物。” 书带草成团的茂盛样，陈先生形容它有“温柔敦厚朴素大方的美态。”