植物马铃薯是茄科茄属一年生草本。其块茎可供食用，是重要的粮食、蔬菜兼用作物。

根据马铃薯的来源、性味和形态，人们给马铃薯取了许多有趣名字。例如：我国，山东鲁南地区（ 兖州 曲阜 邹城 枣庄 滕州等地）叫地蛋，云南、贵州一带称芋或洋芋，广西叫番鬼慈薯（其实广西大部还是叫马铃薯，有些地方把白皮的叫马铃薯、红皮的叫冬芋），山西叫山药蛋，安徽部分又叫地瓜，东北各省多称土豆。河北地区叫山药蛋、山药。马铃薯又称土豆、洋芋、洋山芋、山药蛋、馍馍蛋、薯仔(香港、广州人的惯称)等。虽然个别地区有叫土豆为“山药蛋”的，其实有真正叫山药蛋的东西。因此需要分清楚，不要误会。意大利人叫地豆，法国人叫地苹果，德国人叫地梨，美国人叫爱尔兰豆薯，俄国人叫荷兰薯。鉴于名字的混乱，植物学家才给它取了个世界通用的学名——马铃薯。