芙蓉生于陆上者叫木芙蓉，生于水上者叫水芙蓉。水芙蓉就是荷花，又叫芙蕖。荷花是莲科莲属多年生水生草本植物，又称莲花。古称芙蓉、菡萏、芙蕖。荷花原产于中国，通常在水花园里种植。荷花是印度的国花。

荷花的根茎种植在池塘或河流底部的淤泥上，而荷叶挺出水面。在伸出水面几厘米的花茎上长着花朵。荷花一般长到150厘米高，横向扩展到3米。荷叶最大可达直径60厘米。引人人注目的莲花最大直径可达20厘米。

荷花有许多不同的栽培品种，花色从雪白、黄到淡红。