根为肉质根，主根粗大，须根多，茎干直、少分枝，成年的植株茎中空；顶芽生长正常时，侧芽受抑制，主干受伤，可促生侧枝。花、株均分雄、雌和两性，果实形状有圆形、椭圆形、球形、梨形等，种子近圆形，黄褐色或黑色。番木瓜生长适温为25～32℃，气温下降到10℃时生长受抑制，5℃以下幼嫩器官受害，0℃时植株会死亡，温度超过35℃会引起大量落花落果。番木瓜需水量大，但忌积水，对土壤适应性广，但要求土质疏松、透气性好，地下水位低。在土层深厚肥沃、疏松、微酸性的土壤适栽。

番木瓜主要以种子繁殖，以往以春播和秋播为主，近年主要推广冬播。病虫有苗期的根腐病、折腰病、叶班病、白粉病和蚜虫、红蜘蛛等。

番木瓜平地、丘陵、山坡都能生长，2～10月均可种植，以春、秋为主，密度1.33米×1.50～1.67米。肥料以促生肥、催花肥和壮果肥为主，土施和叶面喷布相结合。番木瓜需要充分的水分，土壤含水量应保持在最大持水量的70%左右。