一年生植物，株型紧凑，与百合花为近亲。形似芒草般细致，叶片质地硬，但线条柔软自然，多年生白花一次，能长至十五至一百五十公分高，由接近地面的高度长出成束的稍为蜷曲的叶子，叶子橄榄绿色带锯齿，长三十至一百公分，花开在从底部长出长茎上，白色，微香，特别受到游客的喜爱，但开花频率并不高。这个种类的植物长期被美洲土著用作编织篮子。因为它的纤维性的叶子乾后会由绿色转为白色并且坚韧耐用。

百合科旱叶百合属在它原生长的区域内是重要的火生态学组成部分。火会烧掉地上已死的植物，但百合科旱叶百合属的球根茎会存活下来。经火烧后，它会长得更旺盛。并且，它常常是经山火后最先长出的植物。