茯苓为攀援灌木。根状茎粗短，呈不规则块状，直径2—5cm，生多数须根。茎和枝条光滑，无刺。叶互生，叶柄长6—20mm，托叶变为卷须，具狭鞘；叶片革质，狭椭圆状披针形至狭卵状披针形，长6—15cm，宽2—6cm，先端尖，基部近圆形，全缘，上面绿色，有光泽，下面通常绿色，有时带苍白色。花单性，雌雄异株，花绿白色，六棱状球形，直径约3mm，通常约10朵腋生排成伞形花序；总花梗明显短于叶柄，花序托膨大，小花梗细弱，基部有多枚宿存三角形小苞片；雄花外轮花被片3，扁圆形，兜状，内轮花被片3，近圆形；雄蕊6，靠合，花丝极短；雌花与雄花大小相似，有退化雄蕊3，子房上位，3室，柱头3，稍反曲。浆果球形，直径7一l0mm，成熟时紫黑色，具粉霜。花期7—11月。果期11月至次年4月。