灯笼草多年生草本，有香气，高50～100厘米，茎直立，方形，有短柔毛。

叶对生，卵形，长1.5～4厘米，宽1～2.5厘米，先端钝，基部阔楔形，边缘有粗锯齿，有柄。

轮伞花序，有花多数，生于枝顶或叶腋；苞片线形，有长缘毛，不超过萼筒的中部:花萼筒状，5齿裂，分2唇，下唇不短于上唇；花冠唇形，浅红色或紫红色。

小坚果4枚，光滑。

生于路旁、草地。

分布华东、西南及陕西、甘肃、山西、河北、河南、江西、湖北、湖南等地。