柏树斗寒傲雪、坚毅挺拔，乃百木之长，素为正气、高尚、长寿、不朽的象征。柏在国外是悲哀和哀悼的情感载体，所以柏树总是出现在墓地。古罗马的棺木通常用柏木制成。希腊人和罗马人习惯将柏枝放入死者的灵柩中。而中国人在死者的坟上及坟地栽柏是寄托一种让死者“场面不休”的愿望。 柏树学名Cupressaceae，系引申自Zyparissias（赛帕里西亚斯）。希腊神话载，有一名叫赛帕里西亚斯的少年，爱好骑马和狩猎，一次狩猎时误将神鹿射死，悲痛欲绝。于是爱神厄洛斯建议总神将赛帕里西斯变成柏树，既不让他死，又让他终身悲哀，柏树的名字即从少年的名字演变而来，柏树于是也就成了悲哀和哀悼的象征。