方中大黄凉血清热，起破积聚，推陈致新；蛰虫咸寒入血，攻下积血，有破癖血、消肿块、通经脉之功，合大黄通达三焦以逐干血，共为君药。桃仁、干漆、水蛭、蟒虫、蛴螬活血通络，消散积聚，攻逐瘀血；黄芩配大黄，清上泻下，共逐瘀热；桃仁配杏仁降肺气，开大肠，与活血攻下药相配有利于祛瘀血；而地黄、甘草、芍药滋阴补肾，养血濡脉，和中缓急;黄芩、杏仁清宣肺气而解郁热;用酒送服，以行药势。诸药合用共奏祛瘀血、清瘀热、滋阴血、润燥结之效。该方特点是以通为补，祛瘀生新，缓中补虚。主要用于五劳虚极所致正虚而致血瘀之证。