读音：苜蓿 muxu

多年生草本植物，似三叶草，耐干旱，耐冷热，产量高而质优，又能改良土壤，因而为人所知。广泛栽培，主要用制干草、青贮饲料或用作牧草。

苜蓿以“牧草之王”著称，不仅产量高，而且草质优良，各种畜禽均喜食。我国目前苜蓿的种植面积约133万hm^2。随着商品经济的发展，近年来苜蓿产业化规模发展较快，苜蓿的种植面积正在扩大。为了更科学地种植苜蓿，提高苜蓿产品的质量和产量，现将苜蓿耕作与栽培管理技术要点介绍如下：

苜蓿的初生根能深入地下。植株生长20年以上时，若底土多孔则主根可深达15公尺(50尺)以上，因此苜蓿对干旱的耐受能力极强。生长2个月时籽苗的根可深入土壤90公分，5个月时达180公分(6尺)。常见这种情况：新栽种的苜蓿能耐受严重的夏天干旱而其他根系较浅、分支较多的豆科植物因不耐干旱而死亡。

苜蓿茎枝收割后能迅速再生出大量新茎，因此每个生长季节内可收割干草1次至13次之多。可收割的次数及每个生长季节的总产量主要决定于生长季节的长度、对土壤的适应性， 阳光是否充足，尤其是生长季节降雨及灌溉的数量和分布。绿叶的苜蓿干草营养丰富，为牲畜所爱食，含约16%的蛋白质及8%的矿物质，又富含维生素A、E、D及K。

就如所有的作物一样，苜蓿也会受恶劣气候、疾病及昆虫之害，其中为害最烈的包括冻害、细菌性萎蔫病、苜蓿叶象、蚱蜢、苜蓿斑翅蚜及叶蝉等。在潮湿或灌溉地区，生长3年以上的苜蓿群丛常常为土壤中的萎蔫病病原体植物单胞苜(Phytomonas insidiosum)所侵染，因而变得稀疏。