貉的别名称狸，在动物学分类上属哺乳纲、食肉目、犬科、貉属。它是东亚特有动物，主产中国、苏联、朝鲜、日本、蒙古等国，分许多亚种。我国貉主要分布在东北和西南，其中东北地区分布密度最大。

在40年代，日本衣川雄曾将中国貉和朝鲜貉混分成七个亚种。

一是乌苏里貉。主要分布于黑龙江省、吉林省的东部和东南部地区，以及朝鲜东北部。

二是阿穆尔貉。主要分布于黑龙江沿岸地区。

三是朝鲜貉。主要分布于辽宁省南部和朝鲜。

四是闽越貉。主要分布于江苏、浙江、福建等省。

五是江西貉。主要分布于江西省及其附近各省。

六是湖北貉。主要分布于湖南、四川等省。

七是云南貉。主要分布于云南及其附近各省。

在我国有南貉、北貉之分。这是人们习惯上以长江为界，将长江以南产的貉称南貉，长江以北的貉称北貉。北貉体型大，毛绒丰厚，毛皮质量明显优于南貉。南貉体型小，针毛短，绒毛空疏。所以目前人工养殖的貉，绝大多数来源于北貉，并以黑龙江省的乌苏里貉为最多。