水试鉴别法，是一种简单的、传统的经验鉴别方法。有部分药商在利益的驱使下，不择手段对中药掺假，甚至造假，而且手段高明，仅凭肉眼根本无法辨认其真假，稍有不慎就有可能买到假劣药品。在没有高科技设备和技术的情况下，采用水试法，可使部分掺假或造假的中药原形毕露。

水试法是药材客根据某些中药材在水中或遇水后产生的特殊理化现象(如沉浮、膨胀、溶解、透甲、颜色等)，以鉴别其品种真伪和质量优劣的一种快速、简便、有效的方法。