肺居胸中，上连气道、喉咙，开窍于鼻，合称肺系。肺在体合皮，其华在毛，其经脉起于中焦，下络大肠，与大肠互为表里。肺的主要生理功能是主气，司呼吸以行清浊之气的交换，吸入之清气，积于胸中，参与宗气的生成，贯注心脉以 运行全身，故有“肺为气之主”的说法。肺又主宣发、肃降，通调水道，宣降以输布气、津，使皮毛得以温养、濡润，水道得以通调，故又有“肺为水之上源”之说。大肠主传导、排泄糟 粕。

肺的病变主要反映在肺系，呼吸功能活动减退，水液代谢输布失常，以及卫外 功能失职等方面。其症状表现以咳嗽，喘促，咯痰，胸痛，喉疼及声音变异，鼻塞流涕，或水肿等为常见。其中尤以咳喘更为多见，《素问·脏气法时论》：“肺病者，喘咳逆气”，《中藏经》：“肺者……虚实寒热皆令喘嗽”等即言此意。大肠传导功能失常，主要表现便秘与泄泻。

肺病的证候有虚、实两类。虚证多因久病咳喘，或被它脏病变所累，导致肺气虚和肺阴虚。实证多因风、寒、燥、热等外邪侵袭和痰饮停聚于肺而成：风寒犯肺证、风热犯肺证、燥邪犯肺证、寒邪客肺证、痰湿阻肺证、肺热炽盛证、痰热壅肺证。又因肺与大肠相表里，故本节亦讨论肠道湿热证、肠热腑实证、肠燥津亏证、虫积肠道证、大肠虚寒证。