大多数为草本。地下具鳞茎或根状茎，茎直立或呈 攀援状，叶基生或茎生，茎生叶常互生，少有对生或轮生。花单生或聚集成各式各样的花序，花常两性，辐射对称，各部为典型的3出数，花被片6枚，花瓣状，两轮，离生或合生。雄蕊6枚，花丝分离或连合。子房上位，常为3室，蒴果或浆果。产于温带和亚热带。

中国各地均产，以西南地区最盛。

本科包括多种花卉植物，如百合、郁金香、万年青、玉簪等；药用植物如黄精、贝母、天门冬等；以及常见的食用植物如葱、蒜、韭、洋葱和黄花菜（金针菜）等。

多年生草本，少亚灌木或乔木状。直立或攀援，具根状茎、块茎或鳞茎。叶互生或基生，少对生或轮生。气孔器常为无规则型。花两性，少单性异株或杂性，辐射对称。雄蕊通常6枚，花丝分离或贴生花被管上。子房上位，少半下位，常3室，少2,4,5室，中轴胎座，稀为1室的侧膜胎座。胚珠通常多数，倒生。胚乳沼生目型或核型。蒴果或浆果，少坚果。种子胚乳丰富。染色体x=3-27。