丝瓜始载于《本草纲目》，列入菜部、瓜菜类。李时珍说：“此瓜老则筋丝罗织

，故有丝络之名”。“丝瓜老者，筋络贯串，房隔联属，故能通入脉络脏腑，而去见毒，消肿化痰，祛痛杀虫及治诸血病也。”又说：“丝瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬。二月下种，生苗引蔓，延树竹，或作棚架。其叶大如蜀葵而多丫尖，有细毛刺，取汁，可染绿。其茎有棱，六七月开黄花，五出，微似胡瓜花，蕊瓣俱黄。其瓜大寸许，长则一、二尺，甚则三、四尺，深绿色，有皱点，瓜头如鳖首。……老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯……。内有隔，子在隔中，状如瓜蒌子，黑色而扁。”综上所述，古今药用品种基本一致。