1 对鸟、鹿和水的威胁

栖息地的丢威胁了鸟类的生存如蜗牛鸢（Rostrhamus sociabilis）和树林鹳（Mycteria americana），它们依赖于本地的植物筑巢和取食。尽管某些小型食肉动物能在白千层树林中生存下来，另外一些野生动物显然很少利用这些树：如鹿类并不喜欢吃白千层的树皮，这导致了本来分布区就很有限的美洲狮（Felis concolor coryi）的数量减少。人们相信佛州南部的白千层树对于居民的水供应和自由水位是主动脉威胁。已经在多个保护区中发现了白千层树。这些保护区包括佛州沼泽国家公园（Everglades National Park），大柏树国家保护区（Big Cypress National Preserve），国家奥杜邦协会螺旋沼泽鸟兽禁猎区（the National Audubon Society's Corkscrew Swamp Sanctuary），国家野生动物庇护地、各州林地以及Okeechobee湖茂密的植物群丛，截至1980年，白千层树已经蔓延了202 500公顷土地，相当于佛州南部陆地面积的6%，其中一半是湿地，占该州沼泽面积的13%。8年后的调查表明，白千层树的蔓延至少增加了50%，在1990年，人们还以为白千层种群仅覆盖了其后蔓延地面积的10%。

白千层森林能引起毁灭性、难以扑灭的大火。白千层本身已经适应了大火。实际上，燃烧能使种子释放并萌发，然后再由风和水将数百万粒种子传播出去。

清除白千层树的代价是每公顷370-2000美元。1991年的一项评估表明，如果在佛州将白千层树根除掉，则每年从治疗过敏中可以节省50万到2百万美元，并保持旅游收入（估计为每年近1亿5千万美元），还可以保护自由水位。

但是，由于火并不能烧死白千层树，所以最成功的方法是人工拔掉树或将除草剂注射到树干内。政府从澳大利亚进口了一种象鼻虫（Oxyops vitiosa），希望能对白千层进行生物防治（美国本土没有白千层的近亲种）。作为一种控制手段，已经将这种象鼻虫从佛州盖恩斯维尔检疫船舶的地区释放出来

同时，佛州正在考虑组织房主们在1998年1月1日前消灭掉其土地上所有的白千层树，并给市政府拔树的权利，对于逾期不办者，由政府组织拔树并给树主1500美元的罚款。

2 被忽略的价值

以上报道可能表明除了在澳大利亚、新几内亚、新科里多尼亚以外，白千层毫无益处可言。然而，在越南的湄公河三角洲，五脉白千层的近亲种，Melaleuca cajuputi，是湿地森林中的优势种，它在本地群落的生覆盖发挥了重要作用。泰国和湄公河三解洲一项研究计划的协调员 Roger Safford 博士，在皇家 Holloway 环境研究院（Royal Holloway Institute for Environmental Research，RHIER）出版的论文中，列表总结了白千层树的其它一些价值：

在湄公河三角洲中，群落的能源消耗有80%归至于木柴和木炭，而木柴和木炭来自白千层。白千层木料是建筑物中理想的柱子，它即耐水又能抵御白蚁的侵袭。当地和许多城市利用它，树皮本身可用作燃料、绝缘材料、堵缝、火把和泥敷剂。

白千层的根部为鱼类提供了产卵和育幼的场所。湄公河三角洲内陆1/3的捕鱼量（每年14500吨）来自白千层树林的根部区，其它地区的捕鱼量也几乎都来自于白千层树林。

从树叶和树枝中提取的芳香油含有抗细菌成份和药用成份，在当地作药用，可用作驱虫剂，还可用作肥皂。在湄公河三角洲的一个省，以白千层为基础的工业很久以来都是一项重要的工业。据估计，每公顷的白千层树可产生价值达40美元的芳香油。湄公河三角洲湿地中与白千层共生的植物可以提供许多传统药物，其产量正在增加。白千层的花很多，本地的蜜蜂的种类也很多。人们非常珍异由白千层花所产生的蜂蜜；也有很多传统的、非破坏性的养蜂方法。

在湄公河三角洲可供人类食用的动植物种类很丰富，从蛇、龟、甲壳动物到野生啮齿类动物。白千层的嫩枝为山羊提供了可口的食物，而沼泽苔草是水牛的食物。

3 生态效益

丰富的野生动物资源在湄公河三角洲，白千层湿地为野生动物，特别是鸟类提供了丰富的栖息地。特别是鸟类提供了丰富的栖息地。但是从们对在白千层森林中生活的野生动物却几乎一无所知，完全不知道其中生活的无脊椎动物的情况，也不知道栖息地本身的组成。所以，该三角洲对科学和发展生态旅游的重要性是显而易见的。越南已经建立了研究基地，但其它地方忽略了有关的研究，而且越南也是刚刚才开始生态旅游。

从1995年秋季，在“达尔文物种生存启动基金（Darwin Initiative for the Survival of Species）”的资助下，作为在越南和泰国进行的达尔文湿地项目的一部分，RHIER一直在推动对优势种是白千层的湿地森林进行持续管理。这意味着要进行基础研究，调查其对于人类和野生动物的价值，将这些研究结果应用于管理实践，支持国内和国际间的合作以传播知识并鼓励产生新的思想。达尔文启动基金是由英国环境部来管理的。

4 教训

对环境抱以希望的报道表明应该从生态系统管理的新科学中吸取某些教训。例如，湄公河三角洲中的 Tram Chim 国家湿地保护区（Tram Chim National Wetland Reserve）清楚地证明保护中的问题要引起人们的注意。瑞德平原是世界上著名的湿地，Tram Chim 国家湿地保护区保留了曾经覆盖了整个瑞德平原的最后一片湿地。这片湿地是一种稀有而美丽的鹤，萨勒斯鹤（Eastern Sarus Crane）最后一处庇护所，每年都有数百只萨勒斯鹤飞来此地 ；它不仅为这种鹤提供了美丽的景色和迁徙的通道，而且为附近的村庄提供了诸如薪柴和鱼类等丰富的自然资源，以维持村民的生计，对于清洁的水质和鱼类的育幼场所也起到了关键作用。但是，由于人口的增长，收获量不能持续下去，所有管理人员开始求助于严格的保护措施以保持湿地生态系统。毫不奇怪，这种策略在本地极不受欢迎。如果对此不加干预的话，瑞德平原生态系统及其中的人们都会遭受灭顶之灾。

达尔文项目旨在促进对白千层价值的认识并在Tram chim湿地及其他类似地区建立有效的生态管理技术。

相信达尔文项目能增加对利弊的认识，在Tram Chim和类似的地区建立出切实可行的生态系统管理技术。1996年9月在越南举行了一次会议，讨论如何在保护区和周边地区平衡经济发展和环境保护之间的关系，参加会议的有村长、省和国家的官员以及科学家。会上的一个主要发言者是Duong Van Ni，他是RHIER的博士候选人，正在研究白千层湿地森林在改善越南水质中的作用。在这次会议上达成了共识，表明在达到达尔文项目的目的的方面，已经取得了进展。

5 启示

达尔文项目与IUCN管理生态系统的新方法有何种联系？这个项目举例说明了生态系统管理的10项原则，这些原则是去年在请教了30名受邀专家，并且在世界保护大会（在蒙特利尔举行）的研讨班上讨论后发展起来的，这些原则仅仅代表了一个起点，我们认识到特定的环境在决定应该做的事情中起首要作用。但是在生态系统管理方面，这些原则为考虑、讨论和行动提供了基本的框架。