礜石药性大热，《太平广记》第三百八十九卷记载：魏武北征蹋顿，升岭眺瞩，见一岗不生百草。王粲曰：“必是古冢。此人在世，服生礜石，死而石气蒸出外，故卉木焦灭。”即令凿看，果大墓，有礜石满茔。一说，粲在荆州，从刘表登鄣山，而见此异。曹武之平乌桓，粲犹在江南，此言为当。（出《异苑》）

魏晋间服石之风盛行，最出名的是“五石散”。“五石散”也叫“寒石散”，从魏晋到隋唐，服者相寻，杀人如麻，是著名毒药。服药之后，全身燥热，可以饮冰卧雪。服用后，会改进血象，面色红润,双目有神（魏晋时代是个美男子井喷的时代和这也有关系，其实这是微量砷中毒的初期反应），胃口好，进食多，精神爽，补身壮阳且能使人产生一种不可言喻的快感。"人进食多是一候；气下颜色和悦，是二候;头面身痒搔，是三候；策策恶风，是四候；厌厌欲寐，是五候也"。长期服用，则会出现"舌缩入喉，痈疮陷背，脊肉烂溃，头痛欲裂，腰痛欲折，腹胀欲决甚者断衣带，心痛如刺，百节酸疼，咽中痛，鼻塞清涕出，膈上大满欲吐，温温欲吐”等一系列严重中毒现象，甚至死亡。

现代的医学史著作一般都认为五石散是由石钟乳、硫磺、白石英、紫石英及赤石脂组成但这5种药都没有明显的毒性,服之亦不会产生古籍中所记载那样大的毒害作用。据赵匡华主编《中国古代化学史研究》以及其他一些医学家的考证：“其毒性在于《侯氏黑散方》中的“矾石”是“礜石”之误。二者形近易混，古书多混用之例；礜石含砷，所谓服散乃慢性砷中毒；孙氏痛其杀人，把礜石换成石硫黄，始以无毒之方传世。”