这是因为，凤蝶在幼虫时候，就吃柑桔、山椒等树的叶子，所以对芸香科等植物气味十分熟悉，凤蝶在产卵时，一边飞一边用触角探测，测到合适的植物就落到叶子上，用能分辨气味的前足触摸，弄清它是否是芸香科植物。如果发觉气味不对，它绝不在这里产卵，立即翩翩离去，直至选择到理想的植物才肯产下珍贵的卵。凤蝶之所以这样做，是因为它的孩子们必须吃芸香科植物叶长大，这也是它保护幼蝶有较高孵化率的一个手段。