在中国主要分布于小兴安岭、完达山脉、长白山区及辽宁东部，多散生于海拔300～800米的沟谷两岸及山麓，与其他树种组成混交林。大兴安岭林区东南部及河北、河南、山西、甘肃等地也有少量分布。苏联远东地区、朝鲜北部也产。喜光。耐寒性较强，但有干风吹袭时易引起干梢。适生于腐殖质深厚、湿润、排水良好的谷地或山坡下腹。生长较快。天然林20年左右开始结实，8～9月果熟。种子繁殖或用萌蘖更新。植苗和直播造林均可，但由于苗木根系发达，主根深长，移植时易伤及主根，同时种子发芽率高，目前多采用直播造林。萌蘖性较强，伐根往往萌发出很多萌条，生长良好，如果采取适当措施，及时选留萌条，可达更新目的。主要病害有枯枝病。害虫有核桃横沟象、核桃长足象、核桃鞍象为害果实、根颈，核桃举肢蛾为害果实。

核桃揪主要分布于黑龙江，在黑河、嫩江、讷河、甘南、逊克、嘉荫、萝北、同江、抚运以南均有分布；次为吉林(除东北部外)、辽宁，并零星分布于内蒙古东部布特哈旗、科尔沁左翼后旗、喀嘈沁旗，洒北北部兴隆、遵化、蓟县、易县、蔚县与南部内兵及北京房山，河南北部辉县、济源，山西北部浑源与西北部兴县，陕西北部辉县、济源，山西北部浑源与西北部兴县，陕西北部甘泉与南部洋县、周至、南五台等地，朝鲜北部、苏联远东地区也有分布。