参须因加工方法不同有红直须、红混须、红弯须、白直须、白混须五种。按照参须品种又可分为红参须、白参须、西洋参须三种。

红直须

棕红色，体表有纵皱纹、断面平整、似圆形，边缘弯曲成波状，质地坚脆，气香，味苦。根须呈长条形，粗壮均匀。棕红色或橙红色，有光泽，呈半透明状。断面角质。气香、味苦。长13.3cm以上。无干浆、毛须、无杂质、虫蛀、霉变。

红混须

棕红色，长短粗细不等。质脆，味苦。根须呈长条形或弯曲状。棕红色或橙红色，有光泽，半透明。断面角质。须条长短不分，其中直须50%以上。无碎末、杂质、虫蛀、霉变。

红弯须

根须呈条形弯曲状，粗细不匀。橙红色或棕黄色，有光泽，呈半透明壮。气香、味苦。无碎末、杂质、虫蛀、霉变。

白直须

性状同红直须，表面黄白色，无外皮，断面呈类白色。根须呈长条壮，有光泽，表面、断面均黄白色。气香、味苦。长13.3cm以上。枝条大小均匀，无水锈、破皮、杂质、虫蛀、霉变。

白混须：多为须根，常团成饼状。黄白色，性状同红混须。根须有光泽，表面、断面均黄白色。气香、味苦。长度8.3cm以下，枝条大小不匀，无水锈、杂质、虫蛀、霉变。