独活的根头及主根粗短，略呈圆柱形，长，长1.5-4cm，直径1.5-3.5cm， 下部有数条弯曲的支根，长12-30cm，直径0.5-1.5cm.表面粗糙，灰棕色，具不规则纵皱纹及横裂纹，并有多数横长皮孔及细根痕；根头部有环纹，具多殖环状叶柄痕，中内为凹陷的茎痕。质坚硬，断面灰黄白色，形成层环棕色，皮部有棕色油点（油管），木部黄棕色；根头横断面有大形贿部，亦有油点。香气特异，味苦辛，微麻舌，以条粗壮、油润、香气浓者为佳。