列当二年生或多年生寄生草本，高10-40cm。全株密被蛛丝状长绵毛。茎直立，不分枝，基部常膨大。叶干后黄褐色，生于茎下部的较密集，上部的渐变稀疏；卵状披针形，长1.5-2cm，宽5-7mm。花多数，排列成穗状花序，长10-20cm；苞片2，卵状披针形，先端尖锐；花萼5深裂，萼片披针形或卵状披针形，长约为花冠的1/2；花冠蓝紫色，长1.5-2cm，下部为筒形，上部稍弯曲，具2唇，上唇宽，先端常凹成2裂，下唇3裂，裂片卵圆形；雄蕊4，二强，花药无毛，花丝有毛；雌蕊1；子房上位，花柱丝花冠稍短或略等长，柱头膨大，黄色，蒴果等长，柱头膨大，黄色，蒴果2裂，卵状椭圆形，具多数种子。花期4-7月，果期7-9月。 2.黄花列当本种与列当的区别是：全株密被腺毛。花冠黄色；花药有毛，花丝基部疏被短腺毛。