1.致病性

传染源为麻疹患者（自潜伏期至出疹期均有传染性）。病毒经飞沫直接传播，也可因鼻腔分泌物污染玩具、用具等感染。冬春季节流行。病毒传染性极强，易感者感染后发病率可达90%以上。

病毒先在呼吸道上皮细胞内增殖，然后进入血流，形成第一次病毒血症；随后病毒侵入全身淋巴组织和单核巨噬细胞系统，在细胞内增殖达一定数量后再次侵入血流，形成第二次病毒血症。此时眼结膜、口腔粘膜、皮肤、呼吸道、消化道、小血管等均受染产生病变，表现为局部水肿，多核巨细胞的形成，细胞内出现包涵体等。由于细胞表面CD46分子为麻疹病毒受体，而人体细胞除红细胞外均表达CD46，因此病变范围十分广泛，少数病例病毒还可侵犯中枢神经系统。麻疹临床表现为发热、畏光、流泪、眼结膜充血、流涕、咳嗽。发病二天后口颊粘膜出现Koplik斑（周围绕有红晕的灰白色斑点）是麻疹早期的典型体征。随后1～2天全身皮肤相继出现红色斑丘疹，从面部、躯干至四肢，病程约一周左右。麻疹一般可自愈，但由于发病过程中免疫力降低，易并发细菌感染，引起支气管炎、中耳炎、肺炎等，导致病情加重，甚至死亡。

亚急性硬化性全脑炎（subacute sclerosing panencephalitis，SSPE）是麻疹晚期中枢神经系统并发症。约在麻疹病愈后2～17年（平均7年）发生，发病率仅为0.6～2.2/10万。患者大脑功能渐进性衰退，表现为反应迟钝、精神异常、运动障碍、最终昏迷死亡。SSPE患者血清及脑脊液中有高水平的麻疹抗体，现认为患者脑组织中有麻疹缺陷病毒存在，不易分离。麻疹病毒的M基因突变，可能是病毒逃避机体的免疫机制而在组织中长期存在的原因。

2.免疫性

麻疹自然感染后免疫力牢固，一般为终身免疫。血清中的抗H抗体和抗F抗体在预防再感染中有重要作用；细胞免疫是清除细胞内病毒，使麻疹痊愈的主要因素。