药品的有效期是指药品在规定的贮存条件下，能够保持质量合格的期限。在保管药品的过程中，影响药品质量的因素主要为阳光、空气、湿度、温度、时间。具体如下：

　　（1）日光。日光中所含有的紫外线，对药品变化常起着催化作用，能加速药品的氧化、分解等。

　　（2）空气。对药品质量影响比较大的为空气中的氧气和二氧化碳。氧气易使某些药物发生氧化作用而变质；二氧化碳被药品吸收，发生碳酸化而使药品变质。

　　（3）湿度。湿度太大或太小均对药品的质量影响很大。库内的相对湿度在45%～75%.

　　湿度太大能使药品吸收空气中的水蒸气而引湿，其结果使药品潮解、液化、稀释、变质或霉败。易引湿的药品如胃蛋白酶、甘油等。

　　湿度太小，则容易使某些药品风化。风化后的药品，其化学性质一般并未改变，但在使用时剂量难以掌握。特别是毒性药品，可能因超过用量而造成事故。易风化的药品如硫酸阿托品、磷酸可待因、硫酸镁、硫酸钠及明矾等。

　　（4）温度。温度过高或过低都能使药品变质。因此，药品在贮存时要根据其不同性质选择适宜的温度。例如，青霉素加水溶解后，在25℃放置24小时，即大部分失效；又如脊髓灰质炎疫苗温度过高，会很快失效，而温度过低又易引起冻结或析出沉淀。

　　（5）时间。有些药品因其性质或效价不稳定，尽管贮存条件适医学教育|网收集整理宜，时间过久也会逐渐变质、失效。