血清钾低于3.5mmol/L时称为低钾血症。

低钾血症发生的原因和机制：

（1）分布异常：①细胞外钾内移。如应用大量胰岛素、低钾性周期性麻痹、碱中毒等；②细胞外液稀释，如心功能不全、肾性水肿或大量输入无钾盐液体时，导致血钾减低。

（2）丢失过多：①频繁呕吐、长期腹泻、胃肠引流等；②肾衰竭多尿期、肾小管性酸中毒、肾上腺皮质功能亢进症、醛固酮增多症等使钾丢失过多；③长期应用速尿、利尿酸和噻嗪类利尿剂等排钾利尿剂。

（3）摄入不足：①长期低钾饮食、禁食和厌食等；②饥饿、营养不良、吸收障碍等。

（4）假性低钾：血标本未能在1h内处理，WBC>100×109/L，白细胞可从血浆中摄取钾。