口腔正畸学（orthodontics）是口腔指医学的一个分支学科，它的学科内容是研究错畸形（malocclusion）的病因机制、诊断分析及其预防和治疗。错畸形是儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、替牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，如牙齿排列不齐、上下牙弓间的关系异常、颌骨大小形态位置异常等。这些异常机制是牙量与骨量、牙齿与颌骨、上下牙弓、上下颌骨、颌骨与颅面之间的不协调。因而近代错合畸形的概念已远不只是指牙齿错位和排列不齐，而是指由牙颌、颅面间关系不调而引起的各种畸形。世界卫生组织（WHO）把错畸形定为“牙面异常”（handicapping dentofacial anomaly）医学|教育网搜|集整理，不但影响外貌同时也影响功能。