近日，Vanderbilt大学的研究者发现：位于冠状动脉的内皮细胞可以充当心脏干细胞功能，以产生新的心脏肌肉组织。

研究结论最近发表在Cell Reports杂志上，可帮助深入了解心脏如何保持本身，并可能便于寻找到心脏病发作后修复心脏新的策略。

心脏一直被认为是没有再生能力的器官，Antonis Hatzopoulos博士说：但是，最近的研究结果已经证明，其实低速率的新心脏肌肉细胞生成提示了心脏干细胞的存在。但这些细胞的来源是未知的。

Hatzopoulos和他的同事推测，位于血管的内皮细胞可能有产生新心脏细胞的潜力。他们知道，内皮细胞在发育过程能产生其他类型的细胞，包括血细胞。