每4分钟，中风便会导致1人死亡。为确定患者的中风风险，医生会测量心脏的某些特征，比如它的大小和泵血力量。不过，研究人员一直没有工具研究疾病诱导的心脏结构变化可能如何影响心脏功能和血液流动。

如今，一个跨学科的科学家团队表示，其找到了分析血液流经心脏上部血液收集腔体——左心房的新方法，从而可能带来评估病人患上中风风险的更好方法。

研究人员利用专门的计算机断层扫描，在两个心脏中建立了心脏血流的可视化图像：一个心脏拥有正常的血液循环，另一个因为心脏疾病而出现血液流动异常。他们的建模显示，在健康的心脏中，血液以紧凑的螺旋形状流经左心房，从而使其快速流出这一结构。不过，在增大的病变心脏中，这种螺旋形状从未完全形成，导致血液在左心房中徘徊。于是，血液更有可能淤积在那里，形成导致中风的凝块。该团队在日前出版的《生物医学工程纪事》杂志上发表了这一成果。

研究人员希望，将来的工作将使医生从业者具备利用心脏血液流动的计算机可视化图像评估患者中风风险的能力。